Polonia ya está un poco más cerca de ser el primer operador europeo del caza F-15

En pleno proceso de rearme de Polonia, la Fuerza Aérea Polaca podría acabar recibiendo uno de los mejores cazas de las últimas décadas.

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Como ya vimos aquí, hace un año Boeing ofreció el F-15EX Eagle II a Polonia: "El F-15EX está listo para aterrizar en Polonia. Con una velocidad, alcance y carga útil incomparables, el F-15EX mejoraría las necesidades de seguridad nacional de Polonia y la Alianza de la OTAN", señaló la compañía estadounidense en un mensaje publicado en Twitter el 7 de septiembre de 2023. A través de su sitio web, Boeing señaló que Tim Flood, director senior de Desarrollo Empresarial Global para Europa y América, declaró: "El interés de Polonia en el F-15EX confirma su dedicación a la preparación y eficacia de sus fuerzas militares".

Sin embargo, hasta ahora el gobierno de Polonia (tanto el anterior de Mateusz Morawiecki como el actual de Donald Tusk) no ha dicho nada al respecto. Al fin y al cabo, la Fuerza Aérea Polaca ya tiene varios programas de adquisición de aviones de combate: la semana pasada Lockheed Martin entregó el primer F-35A a Polonia (en 2020 ese país adquirió 32 de estos cazas estadounidenses de quinta generación).

Además, en junio 2022 Polonia anunció la compra de 48 KAI FA-50 Golden Eagle a Corea del Sur, un caza ligero muy similar al F-16. El anterior gobierno polaco se decidió por este modelo por tres razones: su interoperabilidad con el F-16 (que permite que pilotos polacos de este avión se adapten rápidamente al FA-50 y viceversa), sus breves plazos de entrega y la transferencia de tecnología por parte de Corea del Sur. En noviembre de 2023 ya se había completado la entrega de los 12 primeros FA-50GF, la variante polaca del FA-50 Block 10.

Ahora está pendiente una segunda fase que constaría de 36 cazas FA-50PL que se entregarían entre noviembre de 2025 y septiembre de 2028. El FA-50PL será la versión polaca del FA-50 Block 20. Aunque ha habido rumores sobre la posible cancelación del contrato de compra de esos 36 FA-50PL, la Agencia de Armamento de Polonia ha negado esas especulaciones y ha señalado que el contrato se está ejecutado.

En mayo, el sitio web polaco Defence24.pl señaló que "la Fuerza Aérea polaca adquirirá un nuevo tipo de avión" y que la decisión al respecto se tomaría pronto. La información de este medio señalaba que el Ministerio de Defensa polaco había anunciado su intención de adquirir dos escuadrones de aviones de combate polivalentes y que se estaba "considerando considerando seriamente la oferta del consorcio Eurofighter para los aviones Typhoon", añadiendo: "Boeing (F-15EX) y Lockheed Martin (F-35A) también presentaron sus ofertas. Se trata de uno de los principales programas de modernización de la Fuerza Aérea polaca, pero todavía no se ha tomado ninguna decisión". Por esas fechas se habló también sobre la posible adquisición de 32 F-15EX por Polonia.

Este miércoles 4 de septiembre, Boeing dio un nuevo paso para la posible llegada del F-15EX a Polonia: "Estamos colaborando con socios locales como @WZL2_SA y Wojskowe Centralne Biuro Konstrukcyjno – Technologiczne. Ellos brindarán apoyo en las operaciones, el entrenamiento y el mantenimiento si Polonia elige el #F15EX como su futuro caza táctico", anunció la compañía estadounidense en Twitter.

El mismo día, la entidad que agrupa a las empresas estatales polacas de armamento, Polska Grupa Zbrojeniowa (PGZ), anunció: "WZL2 y Boeing acordaron analizar la posibilidad de realizar inspecciones y mantenimiento del avión F-15EX, incluido el mantenimiento, reparaciones y revisiones de los componentes del avión". WZL2 es la Wojskowe Zakłady Lotnicze No.2 S.A., una de las plantas de aviación más grandes de Polonia. Este anuncio se hizo en el marco del XXXII Salón Internacional de la Industria de la Defensa en Kielce.

En su página de Facebook, WZL2 añadió lo siguiente: "El objetivo del acuerdo es identificar acciones futuras que contribuyan a apoyar a la Fuerza Aérea Polaca en el país". Por si quedaba alguna duda del interés del actual gobierno polaco en la adquisición del F-15EX, la firma del acuerdo fue presidida por el ministro polaco de Defensa, Władysław Kosiniak-Kamysz. Aún no hay confirmación oficial de la compra del F-15EX por parte de Polonia, pero estos hechos dejan claro que el caza estadounidense tiene muchas posibilidades de acabar luciendo el ajedrezado polaco en sus derivas.

El F-15EX es la variante más avanzada del cazabombardero F-15E Strike Eagle, que hizo su primer vuelo en 1986 y que es una variante, a su vez, del caza F-15 Eagle, que hizo su primer vuelo en 1972 y que ostenta la marca de no haber sido nunca vencido en un combate aéreo tras 48 años en servicio. El F-15EX alcanza una velocidad máxima de Mach 2.5 (2.655 km/h), con un techo de vuelo de 18.000 metros y un alcance máximo de 3.900 km con depósitos de combustible externos.

El F-15EX un avión muy maniobrable, como ya vimos aquí, siendo capaz de ejecutar maniobras que parecían reservadas para el F-22. Si se confirma esta adquisición, Polonia sería el primer operador europeo del F-15, ya que hasta ahora este avión sólo ha sido operado por EEUU, Israel, Corea del Sur, Japón, Arabia Saudí, Qatar y Singapur.

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Imagen principal: Boeing.