La sorprendente Capanna Regina Margherita, el refugio de montaña a más altura de Europa

@Explorandoinfo EN Mié 17·7·2024 · 23:06 2

Los refugios de montaña llevan acogiendo a montañeros de todo tipo desde el siglo XIX en varios países, entre ellos Italia.

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El montañismo empezó a ponerse de moda a finales del siglo XVIII y fue entonces cuando surgió la necesidad de crear lugares de descanso para los montañeros. El refugio de montaña a más altura de Europa está en la Punta Gnifetti (conocido como Signalkuppe, en alemán), que fue alcanzada por primera vez el 9 de agosto de 1842 por una expedición encabezada por al sacerdote Giovanni Gnifetti. Esa montaña, cuya cima alcanza los 4.554 metros sobre el nivel del mar, está en la zona italiana de los Alpes, muy cerca de la frontera con Suiza.

La primera cabaña construida en esa cima fue proyectada por el Club Alpino Italiano en 1889, siendo trasladada en mulas y, en el último tramo del trayecto, por montañeros. La cabaña fue inaugurada el 18 de agosto de 1893 por Margarita de Saboya, reina consorte de Italia y gran aficionada al montañismo. En su honor, este refugio fue bautizado como "Capanna Regina Margherita" (Cabaña Reina Margarita).

El refugio no sólo tenía un gran interés para los montañeros, sino también para los científicos, ya que en él podían estudiarse las consecuencias para el cuerpo humano de la permanencia a una altura en la que el oxígeno que llega a los pulmones se reduce a la mitad, lo que puede provocar náuseas y dolores de cabeza. Además, en 1899 se instaló allí una estación meteorológica, en la que llegó a registrarse una temperatura extrema de -41ºC en el invierno de 1928 a 1929.

La Capanna Regina Margherita original era un refugio pequeño y, con el paso de los años, acabó deteriorándose. En 1977 se inició una restauración del lugar. En ella, la cabaña original fue demolida y se construyó un refugio de mayor tamaño, inaugurado en 1980. En el año 2000 se instaló allí la estación meteorológica a mayor altura de Europa.

Hoy en día este refugio funciona como un hotel durante los meses de verano: dispone de 70 camas en habitaciones con literas y personal que atiende las instalaciones (y que tiene que descender periódicamente para pasar unos días de descanso). Tiene salón bar-restaurante, baños compartidos, iluminación eléctrica, electricidad de 220v, acceso a internet y una biblioteca, según indica su sitio web oficial. En invierno, el refugio reduce su capacidad a sólo 10 camas, pues el resto de los servicios están cerrados y el personal que trabaja allí no sube durante esos meses.

Hace unos días, el canal de Youtube Yes Theory publicó un vídeo mostrando un ascenso hasta la Capanna Regina Margherita. En el vídeo podemos ver el interior de este refugio y los servicios que ofrece a los montañeros (el vídeo está en inglés, puedes activar los subtítulos automáticos en español en la barra inferior del reproductor):

Además de caminando, es posible acceder al refugio en helicóptero en caso de ser necesario, por ejemplo para alguna evacuación médica o para el traslado del personal que trabaja allí, pero el aterrizaje no es precisamente fácil, como podéis ver en este vídeo publicado por AostaSera.it hace un año:

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Imagen principal: Yes Theory.