Las Islas Paracel, el misterioso territorio que es una gran mancha negra en Google Maps

@Explorandoinfo EN Sáb 1·6·2024 · 23:31 1

Google Maps es una herramienta muy útil para conocer lugares lejanos sin salir de casa, pero tiene algunas zonas oscuras.

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La mayor de esas zonas oscuras es un archipiélago situado en el centro del Mar de la China Meridional: las Islas Paracel o Paracelso. Estas islas fueron descubiertas por los portugueses en nel siglo XVI. El archipiélago está formado por 130 islas, islotes y arrecifes de coral, con un área marítima de unos 15.000 kilómetros cuadrados. Uno de los elementos más curiosos de estas islas es el Agujero del Dragón, el mayor sumidero marítimo del mundo, situado en el atolón oriental de las islas y con una profundidad de unos 300 metros.

Actualmente, las Islas Paracel son un territorio en disputa por tres países. El archipiélago está a una distancia prácticamente idéntica de las costas de Vietnam y de la República Popular China, que son dos de los países que reclaman su soberanía (el tercero es la China democrática, Taiwán). La China comunista tiene el control de hecho de las islas, que tienen más de un millar de habitantes.

El hecho que rodea de misterio estas islas es que aparecen como una gran mancha negra en Google Maps. Otro dato curioso es que este servicio de Google sólo muestra el nombre genérico del archipiélago, pero no indica los nombres de cada isla.

El sitio web de la NASA contiene muy pocas fotos de satélite de estas islas, y las que hay son imágenes de hace más de dos décadas. Sobre estas líneas podemos ver una foto tomada el 16 de agosto de 1997, más bien borrosa.

El 3 de mayo de 2002 la NASA tomó esta otra foto de satélite de las islas. Es mejor y más clara que la foto tomada cinco años antes, pero no ofrece muchos detalles.

El punto más misterioso de estas islas está al noroeste: es una zona que aparece como una mancha negra.

Al hacer zoom sobre esa isla aparece esto. La mitad norte está debajo de una nube.

Otras zonas del archipiélago también aparecen cubiertas por una mancha negra. Aquí vemos la zona suboriental de las islas.

Y aquí vemos la zona suroccidental. Teniendo en cuenta que la República Popular China comunista tiene el control de las islas, parece que esa dictadura comunista no tiene un especial interés en que se sepa lo que hay allí.

Al hacer zoom sobre algunas de las islas aparecen como veladas. Aquí podemos ver el gran atolón situado en la parte suroriental del archipiélago.

Aquí vemos otro atolón que aparece borroso, como si la imagen hubiese sido tomada en un día nublado.

Otras partes del archipiélago aparecen más claras al hacer zoom sobre ellas, como este atolón. Sin embargo...

... al hacer zoom sobre su parte suroccidental nos encontramos con esto. ¿Se trata de parte de otra imagen tomada en un día nuboso?

En Google Maps hay una isla que sí se ve claramente al hacer zoom: se llama Isla Lincoln (aunque en ese sitio web no aparece su nombre).

En esta isla podemos ver el puerto construido por la China comunista, de momento con pocas instalaciones y todavía en obras, a juzgar por la imagen.

Otra isla sobre la que hay fotos claras es Isla Woody. Paul Spijkers publicó esta foto en Airliners, tomada el 9 de abril de 2009 y que muestra una pista de aterrizaje ocupando gran parte de la superficie de esta isla.

La Isla Woody alberga una base militar de la República Popular China. La Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia publicó un informe en agosto de 2017 mostrando las construcciones que esa dictadura está haciendo en las Islas Paracel. Algunas fotos muestran instalaciones militares. Aquí vemos un caza chino Shenyang J-11 en la Isla Woody, fotografiado el 29 de marzo de 2017.

En esta otra imagen, tomada el 28 de enero de 2017, vemos hangares en la base aérea china de Isla Woody, y un helicóptero militar al lado de uno de ellos. Según el citado informe de la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia, esta base china tiene 16 hangares pequeños para aviones de combate, así como cuatro hangares más grandes: "Lo más preocupante es que, a principios de 2016, China desplegó misiles tierra-aire HQ-9 en la isla. A pesar de los informes de julio de que las plataformas de misiles se habían retirado, todavía parecen estar desplegadas a lo largo de la costa norte de Woody. China también probó misiles de crucero antibuque desde la isla a mediados de 2016, pero no está claro si esas plataformas permanecen o no. ", señala el informe. Eso explicaría tanto secretismo en torno a estas islas.

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Fotos: NASA / Google Maps / Asia Maritime Transparency Iniciative / Paul Spijkers.